美国民间宇宙飞船发射企业Space X当地时间27日正式宣布,将在2018年发射火星探测器。Space X是好莱坞影片《钢铁侠》原型、电动汽车企业特斯拉首席执行官(CEO)伊隆·马斯克创立的公司。
马斯克当天在推特上写道:“火星探测的首次试验飞行,将投入‘赤龙’号宇宙飞船,之后计划发射‘赤龙2号’用于正式火星探测。”“赤龙”是Space X的无人宇宙载货飞船‘龙’系列的新型产品。‘龙2’是可在太阳系任何地方着陆的载人宇宙飞船。
Space X的火星探测计划,是在美国宇航局(NASA)的密切合作下进行的。NASA副局长纽曼说:“NASA承诺向Space X无偿提供火星探测所需技术。”Space X约定将火星探测时飞船进入火星轨道、下降等有关记录全部提供给NASA。