- ▲ 蒂勒森和谢钦 - 2014年,埃克森美孚CEO雷克斯·蒂勒森(左)正在和俄罗斯石油公司总裁谢钦交谈。/俄罗斯石油公司
1975年大学毕业后,蒂勒森加入了埃克森美孚石油公司,作为石油人工作了41年。2006年,他登上了首席执行官(CEO)的宝座。他开始涉及和俄罗斯有关的工作,是在1998年。那年,蒂勒森升任为埃克森副总裁兼俄罗斯项目子公司总经理。《华尔街日报》(WSJ)说:“1999年,蒂勒森让受俄罗斯官僚主义影响而陷入停滞的170亿美元规模的库页岛原油开采项目获得成功,开启了自己的飞黄腾达之路。”帮助达成这笔交易的,就是时任俄罗斯总理的普京。《卫报》说:“蒂勒森的大部分经历,是在俄罗斯项目交易中积累的。”“其巅峰是2011年获得的俄罗斯北极领土资源介入权。”今年2月,他在母校德克萨斯大学的演讲中表示“(和普京)是非常亲密的关系”。
据《纽约时报》等美国媒体报道,他获得了共和党外交和安全巨头们的推荐。前国务卿罗伯特·盖茨首先推荐了蒂勒森。本月12日晚,特朗普和前国务卿赖斯通过电话后,最终决定提名蒂勒森。盖茨说:“(老友蒂勒森)是对世界了若指掌的人。”曾担任乔治·布什政府副总统的切尼也评价蒂勒森“广泛的经验和判断力,将成为美国的资产”。
但由于其亲俄倾向,预计参议院批准任命的过程会遭遇艰难。共和党巨头约翰·麦凯恩、林赛·格雷厄姆、参议员马克罗·鲁比奥邓恩,都在推特上表明立场说“普京的朋友蒂勒森被提名,令人担忧”。《政治家》报道称:“民主党全体反对,如果这三个人再投出否定蒂勒森的反对票,反对票会超过半数,可能导致任命案被否决。”