美海军在美国总统唐纳德·特朗普上任后,首次在存在主权纷争的南中国海域执行所谓的“航行自由行动”。美军在此次行动中,向南中国海派出的军舰闯入人工岛附近12海里(22公里)的海域,被解读为是对中国发起的武力示威,传递了不承认中国主张的南中国海主权的信息。
据CNBC等媒体报道,美海军驱逐舰“杜威”号25日驶经中国主张主权的南中国海人工岛——美济礁附近12海里以内的海域。本次作战是继去年10月奥巴马政府时期作战之后,时隔7个月采取的行动,同时也是特朗普政府上台后采取的首次行动。奥巴马执政时期曾开展过四次该作战。
中国随即对此表示了强烈的抗议。外交部发言人陆慷在当天的例行记者会上称:“美方军舰有关行为损害中国主权和安全利益,中方对此表示强烈不满和坚决反对。”国防部发言人任国强当天也在例行记者会上称:“美国驱逐舰擅自闯入南中国海海域,中国海军紧急派出了‘柳州’号与‘泸州’号导弹护卫舰予以警告驱离。”他还指出:“美军方这种炫耀武力的行径极易引发意外事件”,“美军的错误行为只会促使中国军队进一步加强能力建设,坚定捍卫国家主权和安全”。
另一方面,美国国防部发言人杰夫·戴维斯称:“美方每天都在包括南中国海在内的亚太地区展开作战行动”,针对本次作战行动并未作出详述。