麦克马斯特表示“从美国总统的观点来看,不能容许朝鲜拥有能威胁美国的核武器”,“需要提供应对这件事的所有选项,其中包括军事选项”。但“(战争)对韩国人来说,成本太大”,“因此需要采取旨在让朝鲜自行弃核的所有施压措施”。“朝鲜独裁政权在二战以后承袭了三代,但金正恩杀死自己的家人,从这一点来看,他和此前的两位独裁者不同”。“预测(金正恩)政权的未来几乎是不可能的。”这一发言可以理解为,想和国务卿蒂勒森在记者会上称“不希望朝鲜政权更迭,有意对话”所引发的美朝对话论划清界限。副总统彭斯当天接受《华尔街日报(WSJ)》采访时说:“旨在遏制朝鲜核武器和导弹项目的战略中,不包括和朝鲜直接对话。”
现役陆军中将麦克马斯特是特朗普白宫安全团队中最为慎重和具有合理性倾向的人物,被评价为敢于对特朗普直言的硬骨头人士。他还是就朝鲜核武器和导弹挑衅一事,与文在寅的青瓦台直接沟通的对象。