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美国参议院外交关系委员会东亚太小组主席科里·加德纳(共和党), 18日(当地时间)表示：“韩美联合军演是合法训练，这不能与朝鲜不合法的（核武开发）相比较。”

当天加德纳出席在华盛顿举行的“2018韩美战略论坛”，称：“削弱（军事）准备和肌肉记忆的费用比任何训练费用都要昂贵。”该论坛由国际交流财团和战略国际问题研究所共同举办。美国总统特朗普说中断韩美军演的理由是费用问题，但是据加德纳的主张，中断带来的战斗力下降将会要求付出更大的代价。加德纳还说：“彭斯副总统对我说定期训练要继续进行”，“所以一定程度上的训练将继续展开。”

加德纳对于撤离驻韩美军坚持反对立场，表示：“韩国（比美国支付的驻韩美军费用）一直分担更多”，“最重要的是驻韩美军在‘力量平衡’的角度上扮演非常重要的角色。”加德纳还说：“面对希望破坏韩美同盟的人（朝鲜·中国），撤离驻韩美军将会是重大失误”，“驻韩美军不与朝鲜或其他相关，这纯粹是韩美同盟之间的议题。”