16日,美国和朝鲜在板门店举行会谈,就美军遗骸归还事宜进行商讨。前一天美朝双方举行将军级会谈,就已在大框架上达成共识的遗骸归还及合作挖掘遗骸等事宜,商定具体细节。
据韩国政府消息人士称,“美国希望直接派遣美国遗骸挖掘专业团队,在美军死亡人数较多的咸镜北道长津湖一带展开‘遗骸合作挖掘’工作”,“就具体时期、人员、费用等细节问题,还未与朝鲜进行商议。”消息人士还表示:“美朝在技术层面上需要讨论的问题还很多”,“遗骸归还日期及美朝合作挖掘遗骸行程得到确定之后,美国会进行官方发布。”
对此,美国《CNN》报道称:“双方对美军遗骸合作挖掘已达成协议,在未来14-21天内朝鲜将归还已挖掘的200具美军遗骸。”这说明,朝鲜或将在停战协议签署日期7月27日左右,归还美军遗骸。《CNN》援引美国国务院发言人称,“双方将合作挖掘未找到的美军遗骸”,但是还未确定具体挖掘日期。美国国务卿蓬佩奥在前一天将军级会谈结束之后,表示:“双方就5300多具未回到祖国的美军遗骸,进行合作挖掘。”
自1996年至2005年,美朝双方在长津湖一带和平安北道云山等地,进行了33次遗骸合作挖掘工作,找到了229具遗骸。据悉,当时朝鲜以挖掘费用为名,九年间从美国收到了2800万美元。但是在2005年2月,朝鲜通过外务省“宣布拥有核武器”之后,美国防部以“美国公民人身安全”为由,让联合挖掘团撤离了朝鲜。