美联社称,沙纳汉当天上午和国防部主要参谋团队召开首次会议,表示“要专注于手上的工作,并记住中国、中国、中国”,“美国在中东进行长期战争之后,和中俄等进入了‘列强(great power)竞争’”,同时他还说“这是马蒂斯在任期间发展出来的国家防卫战略”,也意味着这一方针是马蒂斯的意思。
马蒂斯去年6月曾批评中国等称:“中国要求其他国家像明朝时一样成为朝贡的属国,对北京俯首称臣。”
一些人评价称:“马蒂斯走了,对中国更为强硬的沙纳汉来了。”据CNN报道,出席当天会议的参谋们主要提到了阿富汗的情况等目前正在进行的军事行动,而沙纳汉却要求推行针对中国的战略。
美国国防部去年1月公开了特朗普政府的新“国家防卫战略”,将中国划定为战略竞争者。据悉,其中强烈反映了时任国防部副部长沙纳汉的意见。
因此《Breaking Defence》等国防专业媒体预计,通常在2月发布的美国国防部2020年预算案中可能大规模加入关于牵制中国的预算。沙纳汉曾是波音公司工作过31年的副总经理,2017年7月成为国防部分管预算的副部长。