接待习近平的意大利总统塞尔吉奥·马塔雷拉当天在总统府举办的国宾晚宴上,邀请世界级男高音安德烈·波切利演唱了一曲《Il mio sole》。除马塔雷拉以外,总理朱塞佩·孔特、副总理兼劳动产业部部长路易吉·迪·迈耶、中国收购的意甲国际米兰足球俱乐部主席史蒂文·张等165名各界名人出席了晚宴。
23日,意大利成为G7(西方七国集团)中首个正式宣布参与中国一带一路的国家。当天在孔特和习近平的注视下,迈耶与中国国家发展改革委主任何立峰签署了“意大利·中国共同推进一带一路的谅解备忘录(MOU)”。
意大利给予了习近平国王级别的待遇,率领500多人组成的大规模使节团而来的习近平也送出了带来的礼物。据悉,意大利企业当天在能源、钢铁、金融、农业等各领域与中国签署了规模达25亿欧元的经合合同。
意大利不顾西方各国的批判向中国伸出橄榄枝的原因是因为遭遇了严重的经济困境。2008年危机以后,意大利经济增长率在欧盟垫底,陷入了长期的经济萧条。另外,国家负债占国内生产总值(GDP)的130%以上,在欧洲负债水平仅次于希腊。
友邦对意大利此举采取了一致的批判态度。白宫NSC发言人盖里·马奎斯谴责称:“意大利参与一带一路,是赋予中国荒诞的基建项目以正当性的行为。”