菲律宾总统杜特尔特针对主张南中国海大部分主权的中国表示:"按照中国的说法,美国可以主张太平洋的三分之一是自己海域。" 此前一直走亲华路线的杜特尔特,罕见地猛烈抨击了中国。
据菲律宾当地媒体和《德新社》报道,杜特尔特22日在泰国出席东盟会议前对记者说:"中国宣布海洋(南海)所有权合适吗? 如果合适,我也会主张海洋所有权。在本届东盟会议上,我会集中讨论中国主张南海主权的危险性。"
最近两周来,菲律宾国内的反华舆论高涨。事情的起因在于本月9日中国船只在菲律宾附近海域撞沉菲律宾渔船,造成22名菲律宾船员失踪或死亡。据菲律宾国防部消息称,肇事的中国船只撞沉菲律宾船只后,在并未救援落水船员的情况下逃逸。中国方面逃避责任称:"这是偶然发生的碰撞,并非故意冲撞。"
这让菲律宾国内积累的对华愤怒一下子爆发了出来。英国《金融时报(FT)》报道说,12日在菲律宾马尼拉市中心,愤怒的市民举行了反华示威,烧毁了22面中国五星红旗,为"22名船员无辜死亡"伸冤。
有分析称,杜特尔特破例强烈谴责中国,是因为意识到了这种舆论。《金融时报》援引专家的话指出:"通过亲华行为在传统友邦美国和中国之间权衡利弊的杜特尔特,其外交的最大弱点暴露了出来。"