在日本限制向韩国出口半导体材料导致韩日矛盾加剧的情况下, 美国白宫国家安全委员会(NSC)助理约翰·博尔顿当地时间20日踏上了韩日巡访之旅。美国国家安全委员会发言人加勒特·马奎斯当天发推称:“约翰·博尔顿今天启程前往日本和韩国,以继续与盟国及友邦国家进行对话。”
青瓦台表示,博尔顿将于23日至24日访问韩国。青瓦台发言人高旼廷21日表示:“青瓦台国家安保室长郑义溶将于24日在首尔会见博尔顿,就通过韩半岛完全无核化建立持久和平机制,以及加强韩美同盟的方案等两国间主要议题进行协商。”
博尔顿访问韩日两国,是在美国总统特朗普本月19日表示“如果韩日双方愿意,将予以干涉”之后进行的。青瓦台解释称,博尔顿的访韩目的是无核化和加强韩美同盟,但也有观察认为,博尔顿可能会起到调解韩日两国矛盾的作用。这是博尔顿自去年3月就任后首次单独访韩。