俄罗斯北部港口城市北德文斯克临近海岸设有一处导弹实验场,该实验场于8日(当地时间)发生大型爆炸事故。据悉,此次事故共造成2名军方人员、5名科学家共计7人死亡。俄罗斯国防部表示,“事故原因为使用液体燃料的火箭发生爆炸,引发火灾”。但就目前了解到的种种迹象表明,事故原因与核动力导弹开发有关。
首先,事故发生时该地区的放射性物质浓度出现激增。《塔斯社》引用市政府的话报道称,“北德文斯克的放射性物质浓度一时间激增近200倍”。其次,事故当天(8日)核燃料运输船“谢列布良卡”号曾停靠在事故现场附近,引发专家们的关注。从卫星图来看,俄罗斯去年在北冰洋进行核动力推进器相关实验时,该船也曾出现。
在引发广泛争论后,俄罗斯国有核能公司Rosatom表示,“公司所属的5名科学家死于‘液体推进器放射性同位素燃料’相关事故”。也就是说,该公司承认此次事故与核试验有关。CNN等12日报道称,美国情报当局怀疑此次事故与核动力巡航导弹“海燕”有关。
海燕是去年3月份俄罗斯总统普京在例行国政演讲时公开的新型核动力巡航导弹。普京表示,“该导弹内部装有核动力装置,射程无极限”“我们要将美国的导弹防御系统变为无用之物”。
有观点称,这场事故让大家看清了再次打响的美俄核武器之争。美国于本月2日退出与俄罗斯签署的《美苏消除两国中程和中短程导弹条约》(INF)。INF签署于1987年,条约规定两国应减少或销毁用于先发制人的中短程导弹。《纽约时报》表示,“美国和俄罗斯的核武器竞争再次打响,该事故发生在一个重要的时间点上”。