新冠疫情爆发后,中美矛盾激化,美国政府向韩国提议构建以美国为中心的经济集团“经济繁荣网络(EPN•Economic Prosperity Network)”。美国去年5月要求韩国政府参与“反华为运动”,去年11月强调了韩美间的全球经济合作。但此次更进一步提议,为了让中国在经济上孤立起来,共同参与结成经济集团。对此,韩国外交部表示:“虽然听说EPN,但目前还处于初期构想阶段,尚未提出具体要求。”但也有人担心,如果今后美国正式施加压力,会给韩国政府和企业带来巨大的外交、经济负担。也就是说,韩国有可能被卷入中美冲突的最前线。
当天,美国国务院经济副部长在亚太媒体中心特别电话吹风会上表示:“我们讨论了旨在加强美国、韩国等国家团结的EPN构想。EPN由世界上有共同思维的国家、企业、市民社会组成,具有民主价值。韩国是美国的伟大同盟,我们有着深厚的综合关系。我们(两国的)国民为了建立值得信赖的伙伴关系,共享共同的价值。”
中美两国领导人之间的攻防战在中国最大政治活动“两会”开幕的21日激烈地持续着。美国总统特朗普妄言中国是“神经病、疯子”,国务卿彭佩奥则提及中国国家主席习近平的名字,说“这是恶劣的独裁政权”。美国联邦参议院20日一致通过一项法案,得以在纽约股市上市的中国企业退出。相反,中国军方机关报《解放军报》则报道说:“趁火打劫者必引火自焚。”还表示美国利用新冠疫情危机进行强盗般的政治煽动。