《纽约时报》当天援引4名前任和现任官员的话报道说,特朗普12日在白宫办公室举行的负责国家安全事务的高级参谋团和内部会议上,询问了“今后几周内对伊朗主要核设施上是否有(美军)可采取的(军事)措施”。
这是因为国际原子能机构(IAEA)前一天向成员国报告称,伊朗的铀储备量是2015年与美国、英国、法国、德国、中国、俄罗斯等签订的《伊朗核协议》中承诺的12倍多。特朗普于2018年单方面宣布退出《伊朗核协议》,称“伊朗在说谎”。《纽约时报》评价说,这份IAEA报告是支持特朗普一直主张的“伊朗谎言”的第一个“部分证据”。
但《纽约时报》报道说,特朗普可能仍在考虑打击伊朗其他目标和伊拉克什叶派民兵队等伊朗代理势力的方案。另外,随着特朗普政府清除伊朗军方实权人物索雷马尼已经过去一年(1月3日),如果伊朗采取报复行动,美国可能会进行大规模空袭。
有观察认为,如果拜登当选美国总统,有可能重新签署伊朗核协议,在这种情况下,特朗普可能会受到诱惑,去攻击伊朗,让两国关系恶化,使其无法重返核协议。《纽约时报》报道称,其实特朗普在大选后的本月9日突然撤换前国防部长马克·埃斯珀,还解除了国防部高官的职务时,美国国防部等部门担心特朗普可能会发动军事行动。
CNN当天还报道说,预计特朗普最快将于本周下达正式命令,在明年1月卸任前开始向伊拉克和阿富汗驻军。CNN援引两名匿名军方相关人士的话报道称,美国国防部向相关司令官们下达了“准备命令”,要求在明年1月15日之前开始在阿富汗和伊拉克各裁减2500名士兵的计划。
按照CNN的报道,特朗普在卸任5天前又开始追加撤军,这有可能成为美国政权交替时期加重国际秩序不确定性的因素。
有报道称,前国防部长埃斯珀在大选后突然被解职,也是因为对阿富汗等地的美军提前撤军表示了抗议。据美国有线电视新闻网(CNN)报道,埃斯珀在军事司令部以全票赞成的方式制作了内容为“不能追加从阿富汗撤军“的机密记录,并于本月初送到了白宫。CNN报道说:“这一记录似乎是埃斯珀被解职的主要原因。”