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当地时间29日，据美国CNN等媒体报道称，乌克兰接受西方援助的一架F-16战斗机坠落受损，并导致一名“顶级飞行员（Top Ukrainian pilot）”丧生。

虽然有人提出战斗机并非遭敌人击落，而可能是因飞行员操作失误坠落。但乌克兰方面主张称，此次事故的原因不是飞行员操作失误。

乌克兰称，26日，呼号（call sign）为“月亮鱼（moonfish）”的飞行员奥莱克西·梅斯在击退俄罗斯对乌克兰发动的史上最大规模空袭的过程中坠机身亡。

奥莱克西·梅斯与另一位呼号为“果汁（Juice）”的飞行员安德烈·皮尔希科夫是乌克兰“呼吁支援F-16战斗机”活动的脸面。

据悉，奥莱克西·梅斯的死给乌克兰造成了巨大冲击。乌克兰抗战至今，最近才获得F-16支援，而奥莱克西·梅斯正是数不多有能力驾驶F-16的飞行员之一。

据乌克兰方面称，奥莱克西·梅斯在坠亡前，击落了3枚巡航导弹和1架攻击无人机。乌克兰空军追授奥莱克西·梅斯为上校。

与此同时，乌克兰在2022年2月遭到俄罗斯侵略后，一直要求西方国家支援F-16战斗机，但出于战争扩大等担忧，很长一段时间未能如愿。直到2023年8月，美国才批准其他国家将采用本国技术的F-16战斗机转移到乌克兰。目前尚无法确认西方国家向乌克兰交付了几架F-16。