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16日，美国政府称，出兵俄罗斯的朝鲜军在激战地库尔斯克与乌克兰军发生战斗，造成数十人伤亡。这是美国政府首次正式确认朝军的交战与伤亡情况。据悉，朝鲜向俄罗斯派遣了1万多名士兵，最近他们从战场的第2线转移到了最前线。当天，美国国务院警告称：“如果朝鲜对独立主权国家乌克兰发动越境侵略战争，将视为朝鲜政府的扩战行为。”

当天，白宫国家安全委员会（NSC）战略沟通协调员约翰·柯比在简报中表示；“在过去几天里，我们目睹了朝鲜士兵从战场的第2线转移到最前线，并积极参与战斗作战”，“朝鲜在战场上遭受损失，这并不令人吃惊。”他表示：“虽然没有具体数字，但我们相信朝军因为战死、战伤而蒙受了相当大的损失”，“正在了解具体损失规模，应该有数十人（several dozens）之多。这可不是什么大不了的损失。”

美国国防部发言人帕特·莱德也在当天的简报中证实了朝军上周投入战斗的事实称：“（朝军）已并入俄军部队，主要充当步兵的角色。”国务院发言人马修·米勒称：“目睹了在俄罗斯境内战场上阵亡的朝鲜军人”，“部署在库尔斯克的朝军参与了战斗，他们作为战斗人员成为了乌军的合法打击目标。”他还警告：“如果（他们）意图越过乌克兰边境对独立主权国发动侵略战争，将视为俄罗斯与朝鲜政府的扩战行为。”库尔斯克是俄罗斯8月被乌克兰突袭占领后目前难以收复的地区，据悉，朝军兵力就被集中部署在这里。

在乌克兰军和朝鲜军之间正式交战的背景下，韩国、美国等10个国家当天发表了谴责朝俄之间军事合作的联合声明。韩美等称：“包括朝军向俄罗斯派兵并投入针对乌克兰的战争在内，对于朝俄增进军事合作，用最激烈的表达加以谴责”，“在此重申对乌克兰坚定不移的支持，并将继续采取包括经济制裁在内的行动，以应对朝俄伙伴关系带来的危险。”此次声明有包括韩美在内的日本、德国、法国、加拿大等国家参与。