TikTok的用户多达相当于美国人口的一半的1.7亿人,非常受欢迎,但美国政界不断担心用户的个人信息会被转移到中国,从而威胁美国安全。因此,去年国会跨党派地通过了TikTok禁止法案,如果字节跳动不将TikTok的美国业务权出售给美国企业,将禁止TikTok在美国提供服务。该法规定的出售时限为本月19日。字节跳动以该法案侵犯言论自由为由向美国法院提起取消诉讼,但在一审和二审中均败诉,目前大法院正在审理案件。不过,候任总统唐纳德·特朗普上月表示将从政治方面解决这个问题,要求大法院推迟TikTok出售经营权的期限。就是说,在此情况下,中国考虑将TikTok出售给马斯克作为解决方案。有分析认为,将特朗普的亲信、对中国友好的马斯克作为解决者,目标是解决美中冰冻的气氛。
他说:“之前考虑到马斯克提供资金的数额,我忍住了,但如今不再是这样了。为什么我们要让地球上最种族歧视的国家的人对美国的事情发言?”强调了马斯克的故乡南非共和国过去因黑白种族歧视政策而臭名昭著。班农和马斯克分别代表象征白人劳动者利益的鹰派(特朗普的口号MAGA:让美国再次伟大)阵营和硅谷的科技界。有观察认为,双方已经就高技能移民(H-1B)签证问题发生冲突的矛盾可能会在特朗普上台后进一步激化。
《华盛顿邮报》报道称,一直对中国持友好态度的马斯克可能会与国会里代表性的对华强硬论者、国务卿内定人马尔科·鲁比奥对立。