记者7日确认,在2012年国际数学奥林匹克竞赛中为韩国有史以来首次夺得综合冠军做出贡献的5名数学英才中有3名在高中毕业后考入了医科大学。过去,数学奥林匹克竞赛获奖者考入大学数学系的比率占压倒性优势,这意味着现在潮流有所改变。也有人担心地称,世界数学家大会将于13日在首尔举行,在对基础知识的关注日益提高的情况下,如果这种现象持续进行下去,韩国数学界的未来将暗淡无光。
数学奥林匹克竞赛是全球数学精英聚集在一起较量各国实力的国际大赛。2012年在阿根廷举行的第53届国际数学奥林匹克竞赛中,韩国6名参加者全部摘得了金牌,首次获得综合冠军。当时,韩国数学界非常期待在韩国先于“诺贝尔科学奖”出现被称作“数学诺贝尔奖”的菲尔兹奖(Fields Medal)获奖者。菲尔兹奖是授予40岁以下的年轻数学家的奖项,1978年至今的32名获奖者中,有11名是数学奥林匹克竞赛得奖者出身。
但是,韩国未来创造科学部的资料显示,2012年国际数学奥林匹克竞赛金牌获得者中有3人进入了首尔大学医学院预科,走向了不同于数学家的道路。只有2人考入了首尔大学数理科学部,剩下的一人是高中在校生。
科学奥林匹克竞赛获奖者大举进入医科大学的现象在之前就一直被当作问题指出。2008年至2011年,化学、物理、生物奥林匹克竞赛获奖者考入医科大学的比率分别是70.0%、59.1%和55.6%。而数学奥林匹克竞赛获奖者考入医科大学的比率仅为11.5%。但是,据了解,在2012年获奖者大举考入医科大学后,2013年获奖者中也有1人考入了医学预科。
在发达国家,数学家不仅活跃在学界,还活跃在信息通信(IT) 、金融、航空、制药等多种产业领域。谷歌的共同创始人谢尔盖•布林、作为世界最优秀的基金管理者而闻名的美国文艺复兴科技公司名誉总裁詹姆斯•西蒙斯等人都是数学家出身。今年在美国数学家也被选为最好的职业。