韩国全国的普通高中中把汉语作为第二外语开设课程的学校呈现出增加的趋势。开设汉语课的学校占整体的比率从2000年的8.8%升至2005年的25.5%,2009年和2012年分别升至31.7%和36.8%。
2000年第二外语开设比率最高的德语(36.2%)在2012年降至4%,同期法语也从22%降至5.1%。
虽然日语科目开设的比率(52.4%)仍然最高,但是在创造了最高纪录的2009年以后比率也在不断下降。
首尔YongHwa女高一年级14个班中开设汉语、日语和法语课程的分别有7个、5个和2个。而约10年前,选择日语的学生最多。YongHwa女高的汉语教师李英顺(音)说:“随着汉语在国际社会上的地位日益提高,很多孩子从小学、初中开始就学习汉语。一半选择汉语的孩子是从小时候就开始学汉语的孩子。其余的孩子虽然没学过,但是觉得今后好像有必要而且很有趣,所以选择了汉语。”
就这样,学校的汉语需求增加了,韩国政府从两年前开始与中国政府签订“教师交流”协议,向学校派遣母语为汉语的会话教师。中国政府选拔中国师范大学中文系毕业的“预备教师”派往韩国。随着要求“请派遣母语是汉语的教师”的学校逐渐增多,派遣教师的规模也从2012年的200名、2013年的254名增加到今年的265名。母语是汉语的教师将在韩国的学校授课11个月,然后再次回到中国。他们目前在70所小学、59所初中、134所高中教孩子汉语。