最近,与美国白宫或国务院相关人士见面,他们担忧说:“韩国和中国的关系是否过于亲密?”他们承认韩美同盟坚定不移,但是还是提出质疑。就此,美国具有保守倾向的报纸《华尔街日报》反映美国的这种观点,在亚洲版头版头面上刊登了题为《韩国保持外交平衡》的报道。报道指出,韩国外交在美中之间危险地走钢丝。
报道作为代表性例子提出了围绕韩国部署THAAD(Terminal High-Altitude Area Defense,末段高空区域防御)系统问题的外交矛盾。报道指出,美国为抑制朝鲜挑衅提议部署THAAD系统,而韩国看着朝鲜的“靠山”——中国的眼色没有公开表示支持。
报道还指出,最近韩中之间达成的自由贸易协定将深化两国关系,而尚未加入美国主导的 “跨太平洋战略经济伙伴协定”(TPP)谈判。报道援引韩国企划财政部次官郑恩甫的话说:“有时韩国很难决策。”
该报说,投资规模、对中出口和留学生人数的增长体现出韩中关系不断发展。到9月末为止,韩国企业对中国投资32亿美元,去年对中出口占出口总额(5600亿美元)的四分之一。而且留学生人数相当于美国大学生注册人数。而上世纪80年代占出口总额40%的对美出口,目前降至11%. 韩国法律事务所“金&张”的美国律师杰弗瑞•琼斯(Jeffrey Jones)指出,有些人认为,韩国之所以倾向中国,是因为美国的影响力减少。
但是《华尔街日报》还援引一位高级官员的话说,就韩国而言,中国是最重要的经济伙伴,但是不能削弱与美国的安全合作,指出韩国在安全领域刺激中国。中国划分防空识别区后,韩国扩大其防空识别区范围,并决定向与中国存在领土纷争的菲律宾出口FA-50战斗机。
报道还说:“美中两国围绕韩国展开竞争。韩国可以把目前的情况当作机会。”