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“应对‘韩国统一’之日，为了能够援助朝鲜贫困、受苦的孩子们，将做好万全准备。在打开朝鲜大门的那一天，不仅是韩国,‘Compassion’受助国家都会站出来，帮助那些孩子，让悲剧不再发生。”

国际儿童救助团体“Compassion”的总裁圣地亚哥·吉米•梅利亚多来到了韩国。他表示：“无论是明天，还是5年、10年后，我相信并祈祷统一的那一天一定会来临。现在亲眼见证了韩国的巨大发展，希望和韩国血脉相连的朝鲜儿童也迎来自由和幸福。”


去年9月就任总裁的梅利亚多表示：“对我和我的家人来说，韩国是生活的一部分，也是改变人生航线的触点(touch point)。”梅利亚多出生于中美洲的萨尔瓦多，他在1988年首尔奥运会时作为田径运动员踏上了韩国的土地。虽然梅利亚多参加十项全能比赛仅列第26位，但是他创下的纪录在萨尔瓦多25年来没有被打破。他接受记者采访的地方也是首尔蚕室奥林匹克主体育场。

梅利亚多说：“我作为运动员来过韩国。当时看到韩国教会兴盛，他们帮助孩子们的场景让我的心灵得到满足，前进方向因而被改变。对于我来说，韩国既是让我感谢的地方，也是唤醒挑战的地方。小时候，我家的冰箱上贴着父亲援助的韩国战争孤儿的照片。虽然我们也很贫困，但是父母的意思是，应该想想更加困难的孩子。我们对着照片中的孩子每天都在祈祷‘要好好生活’。”

梅利亚多的父亲是朝鲜战争（韩国称“6.25战争”、“韩国战争”）的参战勇士。他说：“父亲一生中有过三次吃惊的经历。第一次是在正处于朝鲜战争中的1952年，他作为联合国军队士兵参战，目睹了极度悲惨的国家。第二次是他想看出战88年奥运会的令他自豪的儿子来到了韩国，韩国翻天覆地的变化让他说不出话来。

第三次是三个月前他参加在韩国举行的朝鲜战争参战战友会纪念仪式后，韩国不亚于世界任何国家的发展面貌让他泪流不止。那是喜悦和感动的泪水。”

梅利亚多所在的Compassion也是以朝鲜战争为契机诞生的。1952年，作为传教士来到韩国的埃弗雷特•斯旺森牧师看到像垃圾一样被扔掉的孩子尸体，受到了冲击，于是创建了这个组织。目前Compassion一对一地帮助26个国家的130万名贫困儿童，将直到他们成年。韩国是唯一一个从援助受惠国变成援助国的国家，援助规模目前在12个援助国中仅次于美国，排在第二位。梅利亚多说起了身患智力障碍却每天给38名儿童发信的刘耀韩（音）和正与肌萎缩侧索硬化症作斗争却擦皮鞋帮助孩子们的金正河（音）牧师的故事，他说：“我为了鼓励韩国教会和援助者而来的，自身反而受到了鼓舞。并不是多花钱就是帮助，这是只要有心谁都可以做的事情。”