这是中国国防部长第三次访问韩国,也是前国防部长曹刚川2006年访韩以来时隔9年再次对韩国进行访问。至今为止,韩国国防部长官对中国进行6次访问,对韩中军事交流采取比中国更积极的态度。这次常万全访问韩国,是对韩国前任长官金宽镇2011年访问中国的回访。就中国国防部长时隔9年再次访韩,韩国政府相关人士表示:“韩国两国防长互访并没有经常化。中国国防长官原计划去年访问韩国,但是因为与中国国家主席习近平的访韩日程重叠,所以推迟到今年。”
常万全访韩的第二天4日,将访问国防部,与韩民求举行韩中防长会谈,并出席正式晚会。最近,因为朝鲜接连的挑衅,朝中关系疏远,相反韩中首脑却开诚布公地讨论“统一后韩半岛”。在此情况下,这次韩中两国防长是否对朝鲜剧变等“禁忌”议题进行讨论,引起关注。韩国政府消息人士表示:“两国防长将重点讨论包括朝核问题在内的韩半岛及东北亚稳定问题。”据悉,韩民求将向中方介绍朴槿惠政府“统一巨给力”政策,并表示希望中方在防止朝鲜挑衅和推进韩朝对话方面提供“侧面”支援。
据预测,虽然不是正式议题,但是中方很有可能表明反对驻韩美军部署THAAD(Terminal High-Altitude Area Defense,末段高空区域防御)的立场。中方已经通过媒体多次表明反对部署THAAD。若是这样,韩方将可能重申“尚未确定是否部署THAAD,而且韩美之间没有讨论过这一问题”的立场。据悉,韩方还考虑进一步表明“即使驻韩美军部署THAAD,也不是针对中国,而是针对朝鲜弹道导弹”的方案。美国国务院负责军备控制事务的助理国务卿弗兰克•罗斯(见图)29日接受本报采访时,就中国反对在韩半岛部署THAAD一事表明,这不是针对中国的。他表示:“有情报说,部署THAAD将对中国的战略遏制力量(战略核武器)产生影响,但这是不对的。”
韩国国防部计划,今年内开通韩中两国国防部之间的直通电话(热线)。去年7月韩中两国举行国防战略对话,签订谅解备忘录,就开设热线等达成协议,但是尚未开通。韩方从2007年以来一直向中方强调两国国防部之间开设热线的重要性,但是中方考虑与朝鲜的关系,持有消极的态度。此外,两国防长还将讨论送还朝鲜战争中国军遗骸,以及韩国海警在西海北方界线(NLL)附近海域打击中国渔船非法作业等问题。