空军说,26日11时58分左右,一架单人F-5E战机在忠清北道曾坪郡道安面某山上坠毁。驾驶该飞机的大尉李某在坠机前紧急跳伞逃生,已被送至空军医院,目前无生命危险。
空军说,坠毁的战机当天上午10时48分左右从清州基地起飞,准备进行空中远程射击训练,但起飞后出现了机身向上急速上升的现象。李某见紧急着陆无望,便将飞机开到远离民居的无人地区后紧急逃生。
空军相关人士说:“据调查,飞行员欲降低高度,但操纵杆失灵。查明准确的事故原因还需时日。”
包括本次事故,空军F-5战机2000年以后已发生9次坠机事故,共12架坠毁,13人殉职。事故飞机全都是引进20至30年以上的老机型。本次坠毁的F-5E列装于1978年11月,至今已飞行了6610个小时。
韩国空军从1974年开始从美国引进了120架F-5E/F,1983年至1986年国内组装制造了60余架KF-5E/F等,共有180余架F-5战机在服役。包括1967年至1979年制造的40余架F-4,空军老机型从今年开始正式退役,预计截至2019年将淘汰约180架。据悉,由于老战机零件缺乏,空军正在用从同种战机上拆卸零件的“拆东补西”方式维修战机。