研究员约瑟夫·贝穆德斯和威廉·曼福德当地时间4日在38North网站刊文称,再处理设施的附属发电厂最近5周内出现2到3次冒烟情况,该设施很少出现冒烟的情况,冬天之后更是首次出现。
两名研究员表示,在比较分析3月12日、2月21日的商业用卫星照片和过去的照片之后发现了上述情况,并指出这是“罕见情况”。
两名研究员还认为:“这是因为再处理设施的管理人员正在提高建筑物的温度,才会看起来像是发电厂冒烟。这表明再处理设施内正在进行或即将进行某种重要的活动。”
美国国家情报总监(DNI)詹姆斯·克拉珀不久之前曾表示:“朝鲜很可能已在过去数周或数月内启动了能够提炼钚的原子炉。”
研究人员们表示:“(根据这种情况)再处理设施的异常情况可能与试图再处理已使用的核燃料有关。”