韩国统一部发言人郑俊熙(音)8日召开紧急记者会,宣布:“在朝鲜海外餐厅工作的1名男经理和12名店员集团逃脱,昨日进入韩国。”
“虽然有过朝鲜海外餐厅一两名店员个别脱北的事例,但同一家餐厅的店员一起脱北,进入韩国还是首次。政府尊重他们的意思,从人道层面上接受了他们。”据悉,他们的健康状态相对良好。
郑俊熙还表示:“店员们在海外生活,通过韩国电视和电视剧、电影、网络等知道了韩国的真实面貌和朝鲜体制宣传的虚构性,最近决心集体脱北。”
政府的一名消息人士也透露称:“对朝鲜体质的怀疑和对韩国社会的憧憬是脱北背景。”
但统一部表示,无法透露他们是从哪个国家如何脱北。因为成为脱北通道的第三国外交摩擦和这13人的人身安全可能产生问题。但有传闻称,他们之前在中国延吉的朝鲜餐厅工作,3个月前转移到宁波。
政府几乎从未先向国民宣布过这样的集团脱北。但统一部表示,本次是在联合国安理会对朝制裁的情况下发生的海外滞留朝鲜人集体脱北的特殊事例,因此公开。
本次集团脱北是2004年400余人大规模脱北以后的最大规模脱北事件。2004年7月韩国政府将从越南脱北的468人聚集在一起,一次带回韩国。2011年3月也有9人左右集体脱北。1987年左右发生了金万哲(音)一家集体脱北的事件。2004年集体脱北发生时朝鲜强烈谴责。
据悉,朝鲜在海外的餐厅因为联合国的制裁决议和韩国政府的自行制裁,没有韩国客人,经营困难。