据悉,美国和日本科学家已成功实现人体干细胞在羊体内正常生长。干细胞可以发育成为各式各样的人体器官。科学家们期待今后能够在羊体内培育出人体的胰脏或心脏,以解决移植器官不足的问题。
当地时间18日,美国斯坦福大学教授中内広和加利福尼亚大学戴维斯分校帕博罗·洛斯教授研究组在美国科学促进会(AAAS)年度学术大会上宣称:“成功在羊的受精卵中注入源自人类皮肤的干细胞,并实现28天的正常生长。”
研究组在人类的皮肤细胞中注入了特定的基因,使其成为能够发育出人体所有细胞的胚胎干细胞。并将该干细胞注入羊的受精卵中,按照政府研究指导方针规定的上限,在母羊子宫中培育了28天。
去年美国萨尔克生物研究所按照同样的方法,培育出了拥有人类细胞的猪受精卵。当时,每10万个猪细胞中有1个是人类细胞。时隔一年,人类细胞的发现率提高了10倍。羊和猪的器官大小与人类相似,产崽率高,被认为是最适合生产移植用器官的动物载体。洛斯教授指出:“尤其是羊,相较于猪人工授精更易操作,作为代孕载体,移植受精卵的成功率也更高。”
中内教授称:“有望在5-10年内,通过羊或猪培育适合患者的器官,从源头上解决移植过程中的免疫排斥反应。”科学家已经成功实现在羊和猪的受精卵中消除发育出胰脏的遗传基因。只需在此基础上注入患者的干细胞,便能够诞生出拥有人类器官的羊。