金永哲是总管朝鲜对韩政策的统战部长。但金永哲过去曾担任侦察总局长,是策划和指挥过2010年天安舰击沉和延坪岛炮击等各种对韩挑衅的罪魁祸首。当时,美国奥巴马政府选定金永哲作为单边制裁的对象,也是因为这一原因。在野党圈和天安舰遗属们反对说:“不能接受夺取我们46名将士生命的人物。”即便如此,青瓦台还是表示:“在天安舰事件调查过程中,谁是主犯,尚未发布结果。”接受了他的访问。青瓦台高层相关人士当天在发布会上说:“金永哲是美国单边制裁对象,也是韩国的金融制裁对象。但为了奥运会的成功举办,他来出席闭幕式,我们计划从大局出发,接受他的访问,正在通报美国并进行协商。”
据悉,韩国总统文在寅计划在闭幕式次日的26日,在青瓦台另行接见朝鲜代表团。
青瓦台确认,韩国国情院长徐薰最近在对朝接触过程中发挥了作用。青瓦台方面称:“在和朝鲜进行非官方接触方面,不得不启动国情院的团队。统战部长金永哲的职务相当于韩国国情院长,所以徐薰将成为与其对应的人。”
在此情况下,美国总统特朗普的长女——白宫资深顾问伊凡卡为出席闭幕式,计划23日起对韩国进行4天3夜的访问,因此有人预测会出现“美朝接触”。但青瓦台划清界限称:“不会有这种事。”青瓦台本月10日曾为美国副总统彭斯和金与正一行的会见牵线,但因为朝方最后取消而告吹。