金贞培在近日出版的《韩国和中国的北方史认识》生动地回顾了这段经历,并对北方史之于韩国历史的意义,朝鲜、中国、俄罗斯等相关国家的理论,韩国的应对方向进行了梳理。
上世纪80年代初,金贞培作为访问教授赴美国哈佛大学任教时,得知中国学者们将渤海称为靺鞨族历史、唐朝地方政权。这与中国正史并未将渤海视为本国历史,仅在《北狄列传》中加以记录而非《本纪》的事实相违背,缺乏说服力。但在1993-1994年间,参与渤海遗迹发掘的俄罗斯学者,受到中国学界的影响,也将渤海视为靺鞨族国家。当渤海出土的文物表现出与高句丽、统一新罗文物的统一性后,他们才逐渐改变认识。金贞培表示:“沿海州挖掘使韩国学者们得以直接接触渤海遗迹,获得了渤海历史研究的发言权,可谓是成果斐然。”
上世纪40年代,《东北通史》首次将高句丽史纳入了中国历史。然而“高句丽是中国东北的少数民族政权”这一主张在中国也是缺乏影响力的少数论。引领中国学界的学者认为“高句丽是韩国历史”,毛泽东和周恩来也持相同的立场。然而,直到上世纪90年代初主张“广开土大王碑是韩国历史”的中国学者开始主张“中国高句丽史”。金贞培解释称:“这是中国为实现少数民族政治团结提出‘统一的多民族国家论’,使得历史地理学家谭其骧‘在清朝领土上进行的历史活动是中国历史’的疆域理论成为标准导致的结果。”
金贞培强调称,东北工程几乎没有学术基础可言。不仅是韩国历史书籍,连中国正史也将高句丽和新罗、百济一起记载为“海东三国”、“三国”。他表示:“在与中国学界进行持续交流的同时,绝不能在高句丽、渤海史上做出政治妥协,必须坚守学术立场。”
此外,东北工程还对韩国的古代史认识体系产生了影响。随着高句丽和渤海引发学界关注,学界中部分将统一新罗和渤海一视同仁的“南北国时代论”大行其道。标榜“继承高句丽”的朝鲜否定新罗的三国统一,并提出了“后期新罗论”。对此,金贞培表示:“人们开始关注渤海史固然是好,但如果否定三国统一,存在将高句丽史拱手让给中国的危险。”最重要的是这类主张与韩国“一统三韩”、“三韩为一家”的传统历史认识背道而驰。金贞培表示:“蕴含三国统一的历史意义,拓展韩国古代史外延的‘统一新罗和渤海’的历史体系是最合理的。”