3日,华盛顿的朝鲜人权团体相关人士等透露,洪某是2004年进入耶鲁大学历史系学习后,投身于朝鲜人权运动的。2005年,他成立了朝鲜民主化团体LiNK(Liberty in North Korea),在全世界设立支部,正式开始活动。2006年,22岁的洪某为了救出脱北者,进入中国后被中国公安逮捕。当时,第一个把洪某被捕的消息传到位于美国的朝鲜人权团体的,就是韩国的国情院。
2009年,洪某认为有必要进行更为大胆的反朝活动,离开了LiNK。此后,2011年左右,他和美国政府签订了咨询合同,进入卡扎菲政权倒台之后陷入混乱的利比亚,支持成立革命政府。中东地区的“咨询”工作,经常与CIA等情报当局有关。
在此过程中,他切实感受到 “临时政府”角色的必要性。2016年1月,他在当地报纸上刊登了题为“为了朝鲜的自由,应保持分裂”的文章。文中写道:“(如果朝鲜体制发生崩溃)不应该重蹈利比亚在在卡扎菲政权倒台后,随着外部势力展开角逐战,发生损害国民和平与自由状况的覆辙。韩国不能假定会自动继承朝鲜的主权,朝鲜的任何人都不曾给青瓦台投票。”从中能够推测出“自由朝鲜”宣布成立临时政府的原因。洪某和情报机构的联系,是2017年2月金正男暗杀事件之后,在千里马民防卫将金正男之子金韩松保护起来的过程中曝光的。