此外,谷歌地球上月2日的卫星图片显示,新浦造船厂里堆积着推测为配件和潜艇仓壁的物体。去年8月的图片里没有这些物体。造船厂的相关设施也修整好了,原来停靠在码头的浮动船坞漂浮在新浦近海上。朝鲜这一举动,进行无核化谈判的过程中好似也在持续。美国导弹防御局(MDA)局长3日在参议院军事委员会的听证会上说:“朝鲜一直在开发SLBM。”
据悉,朝鲜正在开发北极星-3型SLBM。对SLBM而言,进行搭载和运输的潜艇很重要。朝鲜只拥有1艘仅为2000吨级的新浦级(鲸级)潜艇。由于船体小,只能搭载1枚SLBM。美俄等国的SLBM潜艇能搭载6-12枚以上的SLBM,而朝鲜新浦级潜艇只有1枚,因此战略打击能力受到了限制。
如果舰体扩大至3000吨级以上,就能搭载3-4枚SLBM,战略打击能力将得到提升。舰体增大后,能走出东海,在太平洋上用射程2000公里以上的北极星-3型SLBM打击关岛或夏威夷等地。军方人士称:“从理论上来说,能够跨越太平洋,到达美国西部海岸。”
朝鲜建造3000吨级潜艇的可能性,2016年起一直被正式提及。2016年,美国38 NORTH报道称,对卫星图片进行分析的结果现实,朝鲜正在新浦建造比此前的新浦级更大的新型潜艇。
关于新浦最近的动向,韩国国防安保论坛事务局长申宗雨(音)说:“新浦港是朝鲜开发潜艇的核心。露天堆场上堆积的配件与潜艇开发有关。”担任过潜艇舰长的前大校文谨植说:“我认为,朝鲜拿回俄罗斯的老式潜艇,正组装3000吨级潜艇,近期应该会形成战斗力。”