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2014年作为盲人首个出国留学的徐柱英（音，31岁）将于今年8月被任命为美国伊利诺伊大学（厄巴纳-香槟分校）信息科学学院助理教授。他是个因先天性青光眼在12岁时失明的1级盲人。只能模糊地分辨出眼前的事物。他曾在成均馆大学攻读教育学、英语英文专业，入选韩国国内首批“盲人公费留学生”，在美国获得了工学硕士、博士学位。在没有家人陪伴的情况下，他和“唯一光明”——导盲犬一起前往美国过去了7年。他决定不回韩国，而是在美国走教授之路。按照规定，就算是公费留学，他也没有回国的义务。

韩国时间5月15日，他在接受本报视频采访时表示：“从在国家的帮助下学习的立场来看，我心里有负担，一方面也感到惭愧。”但是他说：“在韩国，我能当教授吗？我不会忘记韩国的弱势人群，会进行能够帮助他们的研究。”

生于1990年的他，和其他少年一样喜欢电脑。他最喜欢的游戏是超级玛丽。小学5年级时，他的视力急剧下降，转学到盲校后，他的人生发生了180度的改变。“虽然不是绝对的（职业）贬低，但80%-90%的盲人都会做按摩师。每个人都有自己适合的工作和才华，但需要让自己迎合按摩师、社会福利、特殊教育、宗教人士等统一化的职业，我很伤心。”

在教室里，他也感受到了这种局限性，说：“在盲校时期，有位老师说，‘你们把5级数学考试当作1级就行了’。这是盖了一个跳蚤能跳跃的天花板。”跳蚤可以跳到身体100倍以上的高度，但如果被困在箱子里养，它就会经常撞到天花板，最终会自动跳得很低——他这个著名的昆虫实验做了比喻。

虽然他想在大学学习计算机工学，但对盲人而言，这实际上是不可能的，甚至连盲文的专业书籍都没有。只有在此前残疾人从事的社会福利、特殊教育等领域，铺平了所有道路。最终，他不得不转向学习教育学。

他梦想去美国留学是从高中开始的。在一家福利财团的资助下，他在美国西雅图访问了六周，在那里，他见到了学习计算机工学博士课程的盲人。“他本来是完全看不见的人，现在却在脸书做机器学习工程师。我还遇到了当会计师、哲学家、教授的盲人，感受到了文化冲击。”

在大学毕业后的2014年，他被选为公费留学生，来到了美国。美国也并非“残疾人的天堂”。他曾试图和导盲犬一起乘坐出租车，却遭到拒绝或被赶出饭店。但徐柱英说：“在美国，无论残疾与否，都能实现我的梦想，我明白了‘原来自己能跑这么远’。”他就读的宾夕法尼亚州立大学为他的统计课投入800万韩元（人民币约4.5万元）编写了盲文教材。自认为数学不好的他，在这门课程上与普通学生竞争，获得了“A+”的学分。“我也吓了一跳。我意识到，如果抛开残疾或健全的问题，用各自能够消化的形式提供信息，结果会截然不同。”这是“跳蚤的天花板”被打破的瞬间。

他在美国学习了将教育和工程学结合在一起的教育工程学。“我研究的关键词是‘可接近性’。一般只要学习1个小时就行的内容，但如果眼睛看不见，就要学习3-4个小时。我的目标是通过技术来缩小学习信息的差距。”

他不想成为所谓的“超级残疾人”。也就是说，他不愿意止步于“第一个成为教授的残疾人公费留学生”——这种特殊的人。他说：“我希望韩国能解决导致视力障碍者不能发挥自己潜力的结构性问题。我应该不是作为点，而成为一条线。虽然现在我成了第一个，也许很特别，但我希望我这样的人变得‘没什么了不起’。”