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有预测称，韩国的老龄化率（65岁以上人口占总人口的比率）将在2045年超过日本，并于2065年超过日本8个百分点左右。也就是说，如果目前严重的低生育趋势持续下去，20多年后，韩国将超越目前老龄化率全球第一的日本，成为“年迈的国家”。据推测，到2056年，韩国60以上人口将占总人口的一半以上。这是30日，在低生育高龄社会委员会和政策企划委员会等8个总统直属委员会举行的共同讨论会上得出的分析。

◇ 比日本老龄化更快的国家

低生育老龄社会委员会副委员长徐亨秀（音）根据2019年韩国统计厅的《未来人口特别推算》和日本内阁的《老龄社会白皮书》等，对两国的老龄化率预测值进行了比较分析。去年，韩国的老龄化率为15.7%，比日本（28.9%）低13个百分点。但分析认为，韩国的老龄化率将迅速攀升，2045年以37.0%超越日本（36.7%），然后与日本进一步拉开差距。据预测，韩国的老龄化速度将比日本快两倍。日本的老龄化率从15.7%（1997年）上升到33.9%（2036年）耗时39年，而韩国预计只需要20年（2020年-2040年）。

2039年，韩国和日本的中位年龄（将全体人口按年龄排序时，位于中点的人的年龄）将同为54岁，此后韩国将赶超日本，预计到2056年，韩国将以60.1岁的中位年龄与日本（55.3岁）拉开差距。中位年龄达到60岁，意味着60岁以上人口超过半数。韩国的中位年龄从1980年的21.8岁上升到了2020年的43.7岁。老龄化也会对政治格局产生影响。韩国选民的中位年龄预计将从2020年的48.3岁持续上升至2067年的66岁。在上届大选中，60岁以上投票者的比率为25.5%，2067年预计将达到59.4%。

韩国快速老龄化的核心原因是严重的低出生率。去年，韩国的总和生育率（每名女性平均生育的新生儿数）为0.84，在OECD国家中垫底。日本的总和生育率为1.36。徐亨秀警告称：“在20世纪60至70年代，韩国的出生率在OECD主要国家中还占据绝对优势，短短60年间，却成为了出生率垫底的国家”，“这样的影响将在今后40年间如同海啸般席卷韩国。”

尤其值得一提的是韩国年轻人的抚养负担将急剧加重。总抚养比是指每100名劳动年龄人口（15至64岁）中幼年和少年人口（0-14岁）和老龄人口（65岁以上）的数量，该数值去年为38.6，2030年将增至53，2040年将增至77.5，2070年，被扶养层将超过扶养层，总抚养比将达到102.8。此外，因人口减少导致的“地方消失”也是个严峻的问题。国土研究院高级研究委员车美淑表示：“韩国66%的市、郡、区已经历了‘死亡交叉（Dead Cross）’，即因死亡人口超过出生人口导致人口自然减少。”

◇ 青年层：下一代会更加不幸

但当天的讨论会也指出，仅靠政府政策解决低生育问题存在局限性。因为怀孕和生育是个人自主决定的领域，政府能够干涉的幅度和限度是有限的。也就是说，如果不通过就业、保障住房等打消青年层对未来的不安，低生育问题将很难得到解决。在韩国人口保健福祉协会的低生育认识调查中，35.4%的青年层表示：“下一代会比我们这一代更加不幸。”对于不想生孩子的原因，24.3%给出的回答是“育儿带来的经济负担”，17.4%则表示：“（韩国）社会不适合生养孩子。”

徐亨秀表示：“需通过家庭支援政策提供社会经济支持以达到生育增加的效果”，“为应对老龄社会，有必要提高退休和老年人的年龄标准，提高青年、女性的经济活动参与率，增加生产人口，提高他们的生产性。”