电力稳定性是与停电时间相关的指标。在一年8760个小时中,发达国家的目标是将停电事态维持在3小时以内(99.97%)。目前,韩国通过包括核电站在内的多种电力组合,电力稳定性达到99.99%,系世界最高水平。但如果单纯靠太阳能、风力等新再生能源进行供电,太阳能、风力的弱点,即间歇性将会被放大,电力稳定性只能勉强超过70%。若想提高电力稳定性就需要有能源存储装置(ESS),但问题是如果建成这些使用寿命只有10年左右的存储装置,寿命结束后还需要投入天文数字的资金重新建设设备。
研究团队根据42个国家1980年至2018年39年间的数据对各国的电力稳定性进行了分析。结果显示,除韩国以外,新再生电力稳定性较差的国家还包括意大利(75.6%)、日本(76.3%)、新西兰(76.6%)、瑞典(77.1%)等。这项分析是以各国100%使用太阳能和风力来满足供电需求为前提。分析称,对于占据不利地理环境的韩国而言,若想将电力稳定性提高到42国平均值(83%),需要将太阳能、风力发电设备增加到实际电力需求的1.5倍。国土本就狭小,就算最大限度密集地建设太阳能、风力发电设备也只能勉强达到42国的平均水平。
研究团队分析称,如果安装能够供应12小时电力的ESS设备弥补太阳光的间歇性,韩国的电力稳定性将从72%提高到86%。但这会带来费用问题。此前,韩国总统直属碳中立委员会能源分科专门委员会预测,仅建设用于储存太阳能和风力发电的7-8小时单位的ESS就需耗资1248万亿韩元(约合人民币6.75万亿元)。如果将这一数据代入国际共同研究团队的分析,建设12小时单位的ESS费用将超过1800万亿韩元(约合人民币9.73万亿元)。
问题是即使做到这一步,电力稳定性也只有86%。也就是说,在一年365天中将有50天左右将面临停电。因此国际共同研究团队的分析显示,按照韩国的国土条件,仅靠存在间歇性弱点的太阳能和风力发电实际上是不可能满足供电需求的。尽管如此,韩国政府仍计划放弃目前作为基础电源利用率达70-80%的核电站,并计划到2050年为止将太阳能和风力发电设备占比最高提高至71%。此外,政府还在推进持续减少核电站,计划到2080年左右全面关闭核电站的方案。