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1990年意大利世界杯决赛当天，前苏联铁道路口发生事故导致31人死亡。事故的原因是，公交车司机在火车信号亮起时没有停车。司机只想快点下班去看西德队和阿根廷队的决赛。而苏联队早就在小组赛中被淘汰。孟加拉国的市民们因为看揭幕战电视转播时突然停电而袭击了发电站。举行世界杯时，孟加拉国和泰国有很多学校会停课。因为有很多人缺席，所以干脆放假。

通过政变掌权的泰国军方上周下达了免费转播巴西世界杯的指示。拥有转播权的电视台本想收费，但政府拿出132亿韩元公款让其免费转播。军方还在世界杯开幕日解除了宵禁令。此举是为了让国民自由观看比赛，以安抚民心。据说，中国上班族掀起了“世界杯病假条”热潮。只要花5万韩元买一个假病假条就能舒舒服服地在家里看世界杯。


无论自己国家的球队是否参赛，无论是不是自己国家球队的比赛，所有人都为世界杯疯狂。这是因为像足球这种反映本能的运动非常少。从过去几天没必要对胜负太过执着的比赛中能切实感受到足球的特点。球员们像看到猎物一样跑来跑去并激烈对抗。大家的汗水和雨水混合在一起，还有电视画面中传出的沉重的呼吸声、欢呼和跳跃、愤怒和叹息……可以说足球是现代版打猎游戏，也是赛场上的战争。

足球运动的“群殴”本能使足球和国家融为一体。《纽约时报》针对巴西世界杯参赛国家中19个国家的国民进行了民调。问题是“哪个国家比赛时想为对手加油助威”，简而言之就是“希望哪个国家输”。38%的韩国人回答是日本，40%的日本人回答是韩国。曾和英国发生福克兰战争的阿根廷国民希望英格兰输球。美国人讨厌俄罗斯、墨西哥、澳大利亚、意大利以及美国本身。在美国，美式足球比足球更受欢迎。

共有十六个国家猜测巴西会获得冠军。只有西班牙、阿根廷、美国人认为自己的国家会夺冠。可见美国人对本国球队是爱恨交织。另外还有十七个国家认为巴西队是“踢得最精彩的球队”。但是，最难以猜测的就是足球运动。荷兰大比分战胜南非世界杯冠军西班牙就是一个例子。距离韩国队首场比赛只剩两天时间。希望韩国球员能充满斗志，树立国家威信，胜负是次要的。