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最近出现两位感动整个韩国社会的领袖，分别是忠武公李舜臣和教皇方济各。“岁越”号客轮沉没事故发生后，韩国社会仍然存在不安心理。面对高层官吏道德沦丧以及政界支离破碎，国民感到一片伤感、空虚与渺茫。但这两位领袖一登场，国民意外地为之疯狂。

他们出现的时间非常巧妙。电影《鸣梁》7月30日上映，教皇8月14日访韩。讲述忠武公如何守护国家的感人影片《鸣梁》很快打破了韩国电影史上的票房纪录。教皇为期5天的短暂访韩之旅，给那些痛苦的人送去心灵的爱抚，体现了作为信徒的真正面貌，超越宗教和宗派的界线，给很多人带来感动和安慰。

这些伟大的英雄即使陷入低谷，也不会因为自己的处境而感到悲观，反而为自己敬爱的国家和上帝牺牲一切。看到他们的所作所为，我们再次对领导人的资质和姿态产生很多想法。很多人开始讨论这两位领袖人物惊人的领导力源自哪里。还有很多人叹息“为什么当今韩国不能出现这样的领导人？”

但是，自由民主主义不允许出现这种英雄人物，也没必要因此而悲观，反而应该觉得很幸运。当然前提是真正了解什么是自由民主主义并且有决心守护它。

忠武公代表的领袖形象是“英雄”。英雄平时不会崭露头角而是埋在深处，只有在战争等紧急状况时才会表现出不寻常的面貌，拯救国家和民族。但是，自由民主主义最重视维护日常生活的稳定，让所有国民安全、和平地谋生并自由追求自己的目标和家庭幸福。国民选拔领导并不是希望它在紧急状况下成为英雄，出色地活跃起来，而是希望其平时好好治理国家，避免发生紧急情况。如果领导平时能妥善治理国家，就没有必要出现英雄。

教皇方济各代表的领袖形象是“慈父”。不知道因为什么原因，韩国或中国使用“教皇”这个带有强烈权威主义色彩的字眼称呼他，而西方都称为“il papa”或“pope”，即“爸爸”。教会是大家庭，希望教皇成为这个家庭的父亲。所有国民都那样欢迎教皇，是因为教皇非常符合韩国社会渴望的慈父形象。政治不容分说，就连在家庭、学校以及职场韩国国民担心失去权威主义，于是在教皇身上发现了韩国逐渐丧失的真正的“长者”和“父亲”的形象。

但是，这种家长式领袖是封建社会理想的形象。他们虽然拥有绝对权威和权力，但不会为一己私利而滥用权力，他们懂得如何为所有家庭成员带来安宁。或许有些家庭需要这样的领袖，但这绝不是自由民主社会最需要的领袖形象。

自由民主主义不分上下等级。每个人的权利、人权、利害完全平等且近乎绝对。因此，自由民主主义通过个人之间的“契约”来维护。也就是说，从国家得到其意志主权的选民通过投票和总统、国会议员、市长等“政客”签署5年或4年“契约”。然后选民考察这些政客是否为每位选民保证最大限度的政治、经济、社会利益，以决定续约还是和其他人重新签约。

自由市场经济也一样，在市场上履约不是为了遵循英雄式或家长式领袖的决定，而是为了取得最大限度的个人利益。签约当事人都认为自己会获得最大限度的利益，所以才会履约。没有人会在牺牲自己经济利益的情况下签约。

自由民主主义和自由市场经济是选民、市民、国民每个人创造的。同时也需要像忠武公、教皇这样的领袖人物，其前提是发生战争、灾害、惨案等，发生个人的自由、人权、利益严重崩溃或受到侵害的非正常情况。民主社会平常和平与稳定，跟非常时期相比索然无味。民主社会的本来面貌并不希望出现英雄或长者，由他们启示明智的答案。