更吸引眼球的是克拉珀对朝鲜饮食的赞扬。他上世纪80年代在驻韩美军司令部工作,对韩国饮食非常了解。但他说“平壤晚宴上的十二道菜是我吃过的最好吃的韩餐”。2000年与金正日见面的美国前国务卿奥尔布赖特也在回忆录中写下类似的话。事实确实如此。1990年采访在平壤举行的韩朝总理会谈时品尝到的美食至今仍回味无穷。
酱牛肉片、腌蟹肉、鸡肉蒜蓉汤饭、烤鳗鱼、羊肉包饭、炒鲍鱼……这是在迎宾馆百花园招待所提供的第一顿午餐。这些菜肴都没有放太多调味料,还原了食材本身的味道。把蟹肉干放在水里抛开后加入调味料的“腌蟹肉”非常劲道。晚餐有金日成喜欢吃的烤虹鳟、烤螃蟹、烤鹿肉、大同江鲻鱼汤。“白泡菜”十分清爽,美味。
狗肉在朝鲜堪称“民族料理”。因为甜而被称为“甜肉”。据说,不同部位有不同的做法,做法包括蒸、炖、炒等有70多种。百花园早餐菜单中除了泡菜外,汤和五道菜是甜肉。据说是像肉汤一样熬制,但味道像萝卜汤一样清爽。用肉丝装饰的汤非常开胃。凉肉片和猪头肉很像。如果没有什么讲究,谁都会觉得好吃。一位做过外交官的脱朝者曾说“在韩国值得一吃的也只有在朝鲜罕见的生鱼片”。他还说:“又辣又咸,全是调料的味道。”
逃离朝鲜后成为食品营养学博士的李爱兰(音)说:“当今朝鲜人连传统饮食的名称都不知道。”也就是说,平壤接待外宾的美食对普通百姓来说遥不可及。朝鲜本来希望克拉珀能提及关系正常化,但对方只谈人质问题,所以剥夺了其特使资格。晚餐结束后只出示克拉珀一个人的账单也是十分罕见的事情。这和挨宰没什么区别。韩国的饭桌礼节就是流浪汉来了也要让他吃饱再走。虽然食物美味,但人心叵测。