- ▲押送车上的甲级战犯。第二排右侧窗边低头坐在座位上、戴着帽子的人就是最先提出放弃战争构想的白鸟敏夫。
当时日本的统治势力都在拼命守护“国体”,即“天皇主权”。就在白鸟敏夫写信的两天前,即8日,国务大臣松本烝治在众议院表示:“主张天皇总揽统治权的明治宪法的根本原则不能改变”。但国际社会的看法有所不同。苏联、澳大利亚、新西兰非常担心天皇制继续存在会导致军国主义复苏,所以在停战后一直要求废除天皇制。在这种情况下,白鸟敏夫的放弃战争提议成为守护天皇制的“苦肉计”。
白鸟敏夫写给吉田茂的信为何不用日文而是用英文?这是因为他知道美国军政在审查过程中会将自己的不战提议汇报给麦克阿瑟。结果正中其下怀。在1945年12月实施的民意调查中,94.8%的日本人选择“守护天皇制”。在这种情况下,澳大利亚和新西兰第二年1月提交了包括日本裕仁天皇在内的战犯名单,令麦克阿瑟进退两难。无奈之下,他想通过维护天皇制来防止日本人发起抗议,同时让日本放弃战争,平息国际社会的不满。达成妥协后,宪法修改指针《麦克阿瑟日记》(1946年2月)出炉,其中包含作为国家象征保留天皇制和放弃战争的矛盾内容。
1905年,美国曾通过《桂太郎-塔夫脱密约》站在日本一方,默认日本侵吞韩国。美国支持日本行使集体自卫权的现在,美日两国的狼狈为奸令韩国不禁联想起一个世纪前的密约。