来到首尔映入眼帘的是清澈的汉江,高大的写字楼,古朴的宫殿,熙熙攘攘的人群,但是在首尔生活久了,看你也可以随意感受到国际化的气息,见到不同肤色、操着不同语言的外国朋友,他们有的是来韩国观光的游客,有的是跨国恋的情侣,有的是在韩国公司工作的外国职员,特别是在梨泰院、明洞等商业区,感觉仿佛是身处外国。
首尔作为韩国的首都,是一个国际性的大都市,有很多的外国人生活在这里,根据韩国行政自治部的统计数据,2009年在首尔常驻的外国人口数量为33万4910名,到2014年增长到41万5059名,在短短五年的时间增长了23.9%,国籍也日益呈现多样化,主要来自中国、美国、日本、越南、加拿大、菲律宾等国,他们有的是来韩国工作,有的是已和韩国人结婚,还有相当部分是留学生,广大的中国留学生朋友们是其中的一员,也很容易接触到在韩国学习的其他国家的留学生。
作为一名刚刚硕士毕业的留学生,回想在韩国生活的两年半的时间,可能是由于自己所学专业是国际关系的原因,除了结识了很多的韩国的朋友,也结交了不少来自别的国家外国友人,经常和他们一起讨论他们对中国、韩国、东亚等的看法。记得刚到韩国时,认识了一位来自柬埔寨的公务员, 他受到首尔市政府的资助来我们学校学习,他的奶奶是华人,因为他不懂韩语,所以经常来找我帮忙,我也是力所能及的帮助他,我们也会经常一起喝酒聊天,成了很好的朋友,经常谈论自己眼中的韩国、中国、柬埔寨,通过这样的机会让我对东南亚的政治、经济、文化有了很多的了解,在做东南亚的课题时,也有了可以咨询的老师。
硕士第三期时,为了学习英语,我参加了学校的英语交流社区,来自美国、英国等国家的交换学生来给我们上课,我和其中的一位美国学生成为了很好的朋友,经常带他去在韩华人开的中国餐馆品尝地道的中国美味,也会一起去参过韩国的名胜古迹,了解韩国的风土人情,我也经常会问他在美生活的韩国人、中国人的状况,通过彼此间的交流,加深了我对美国的理解,对于研究中美韩关系的我产生了很大的帮助。
在韩国结识的外国朋友中有一位是我的舍友,我们一起生活了一年,他是来自巴基斯坦,在中国人们喜欢将巴基斯坦成为“巴铁”,这是中巴友好关系的标志词,舍友是一名虔诚的伊斯兰教徒,在宿舍经常给我讲伊斯兰国家的宗教、文化以及这些当今伊斯兰世界的影响,这带我进入了一个未知的世界,我答应以后一定去巴基斯坦看他。
在韩国也有很多的日本人,因为在国内时我对日本这个国家的印象很差,主要是历史等原因,但是来到韩国后接触了到了一些日本朋友,感受到了中日之间的文化有多么的接近,普通的日本学生和韩国学生一样都非常的努力上进,觉得日本的某些方面确实值得我们学习,借用中国著名新闻人白岩松的一句话“在爱恨之前,先去了解”。