但是韩国拥有23座核电站,是名列世界第5的核电站先进国家。本次韩美原子能协定的核心问题是如何反映韩国在过去40多年间获得的成果及国际地位的变化。但美国在与阿联酋、台湾等最近签署原子能协定时一直固守明示“放弃浓缩、再处理”的黄金准则(Gold Standard)。
韩美本次协商历经4年6个月,可见双方立场存在巨大差异。不能说新协定完美地反映了哪方的要求。美国在本次协商中放弃了要求韩国“放弃浓缩、再处理”的这一黄金准则,但这不代表完全准许韩国进行浓缩、再处理。韩国出于稳定确保核电站原料供应的考虑,强烈要求浓缩权限。这一问题被定位为“低浓缩低于20%的美国产铀时,经过韩美高级委员会按照一定的程序和标准予以推进”。新成立的韩美高级委员会虽然要获得美国的同意,但在废除了关于禁止铀浓缩这一禁忌来看是相当大的进展。
新协定在再处理使用后核燃料问题上,允许为开发高温冶金处理(pyro processing,干式再处理)技术进行各种试验和委托海外进行再处理。这无疑可以获得肯定评价。但是高温冶金处理(pyro processing)技术还处于难以预测成败的试验阶段,国内部分专家也表示反对。我们出口核电站时事无巨细都要获得美国批准的多个规定条文也得以大幅精简。
但不能说新协定全面保障了我们的核主权。韩国的核主权主张会有被以美国为首的国际社会认为是核武装论的危险。如果我们要追求这种目标,就要从韩美原子能协定的框架中挣脱出来,但这是不可能的。因为放弃韩美同盟,我们就要付出巨大代价,承受国际上、经济上的孤立。
本次协定从清除防碍韩国原子能能源领域发展的部分阻碍来看意义重大。但现在我们不过是在完成原子能能源周期的漫长路程上迈出了第一步。我们要成功地走完这条漫漫长途,需要铭记的是,最重要的是强化韩美原子能领域的合作及建立相互信赖。