11月2日,美国国防部长阿仕顿•卡特在韩美安保会议之后举行的记者招待会上就中国建造人工岛引发的中国南海问题表示:“美国将与更多国家建立伙伴关系,以此解决海上安全问题。美国还将与韩国在海上安全方面加强全球同盟关系。”美国总统奥巴马曾在10月韩美首脑会谈中要求韩国总统朴槿惠向不遵守国际规范的中国施压,卡特此番发言就是对韩国提出更进一步要求,美国似乎希望同盟国韩国明确地站在美国这边。卡特还就在韩国部署THAAD(末段高空区域防御系统)问题表示:“美国不应独自决定,做决定的是同盟国。”美国政府正式提议讨论THAAD问题的时间也已临近。
这两个事情都是对中国比较敏感的问题。韩国需要与中国在经济、朝核、统一等问题进行紧密合作,因此也不能无视中国的立场。东盟十国将于11月2日到11月4日期间在马来西亚举行东盟国防部长扩大会议。如果中美之间就南海问题纠缠不清,可能会使韩国处在不利的立场。
越是面对难以解决的问题,越需要重视原则。韩国需要根据国际法上的航行自由和人工岛相关的规定,坚持韩国的原则和标准。无论在哪里,没有原则的利害计算都不可持续。而且南海争端只能依靠国际公论来解决。基本不存在中美之间就南海争端引发军事冲突的可能性,因此需要由东南亚地区和国际社会共同谋求解决方案。东盟国防部长扩大会议可能成为解决争端的出发点,11月18日至19日在菲律宾举行的APEC(亚太经济合作组织)首脑会议也可能成为引起国际公论的契机。
THAAD是与韩国安全直接相关的问题,因此韩国不需要看任何国家的脸色,只需要考虑是否真正需要THAAD。虽然不能无视国际政治因素,但军事技术方面的必要性研究更重要。很多人认为韩国夹在中美两国之间,其实这种困局大部分都是韩国自己造成的。
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