“两个国家有摆脱修昔底德陷阱（Thucydides trap）的道德义务。”公元前5世纪雅典历史学家修昔底德认为新兴强国雅典的“迅速崛起”和霸权国家斯巴达的“忧虑”，是引发伯罗奔尼撒战争的原因，而所谓的修昔底德“陷阱”就是基于这种判断，由美国国际政治学家、哈弗大学教授格雷厄姆·艾莉森在2013年创造的词汇。
如果两个超级大国避开了这个“陷阱”就没问题，但夹在两者之间的其他国家，就很难避免尴尬处境。GDP（国民生产总值）排名世界第13位的澳洲，在过去几年里的表现就是如此。在澳洲的很多经济指标中，“中国”都排名第一、第二。整体出口额的32%被中国占据，中国游客人数（125万人）仅次于邻国新西兰。在进口澳洲产矿物和能源资源的国家中，中国（610亿美元）超过排名第二的日本一倍还多。
其中， 15万7000名中国留学生和每家主要大学都设有的“孔子学院”，能够在澳洲大学里平息任何针对中国的批判或异见。流入主要政党的外国政治资金，有80%是通过华侨流入的中国资金。社会每个角落，都有中国露骨的强大影响力。
在此情况下，澳洲政府去年11月底发布了“外交政策白皮书”，这是时隔14年的白皮书。对中国无视海牙常设仲裁法庭的判决，截止近期在南海南沙群岛的暗礁建设7处军事基地一事，该白皮书正面针对中国称：“一些强国在无视和破坏国际法。”
白皮书还表示：“如果没有美国强大的安全介入，域内权力将更迅速地（向中国）转移，实现澳洲的安全和稳定会更加困难。”白皮书评价认为，在印度和太平洋一些地区，中国的力量和影响力已经超过了美国。这是此前澳洲国防和外交白皮书中不曾有过的直白措辞。
有趣的是，白皮书的结论是：“澳洲未来的安全和繁荣，取决于保持基于目前规则（rule）的亚洲国际秩序，为此，需要依赖美国的力量。”就是说，澳洲面临的国际挑战，需要和世界上最富有、革命和强大的国家来解决，认为“支持美国的全球领导力，将有助于澳洲的国家利益”。
白皮书披露，2030年中国的GDP将达到42万4000亿美元，远超过同年的美国（24万亿美元）。但澳洲为什么选择了“美国”？这是因为，在转动“和美国的同盟”与“和中国的贸易深化”两个车轮的同时，必须守护澳洲基于自由民主主义与政治、经济、宗教自由、人权、法制和民主制度的正体性。
不仅是措辞，澳洲还在付诸实践。澳洲去年底开始，和印度、日本、美国在印度和太平洋地区启动了旨在▲遵守国际法▲守护南海航海和航空自由▲以规则支配秩序等共享价值的四国协议。澳洲和日本今年将进行首次联合军演。对于澳洲自由党政府的这一选择，也有反对的声音。澳洲前总统（劳动党）等知中派批评说，这是“以中国为对象发动圣战（jihad）”。
韩国除了受制于朝核，还担心“更大的报复”，围绕部署萨德一事，不能对中国的各种蛮横行为发出自己的声音。韩国90%的原油和30%的进出口物流也要经过南海。澳洲白皮书强调的“基于规则的国际秩序”和“自由民主主义”的正体性，也是韩国成为世界排名第11位的经济大国的基础，这也是韩国关注他国重申这一“价值”的外交白皮书的原因所在。
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