0名。这是2022学年公立中等教师(初中、高中教师)选拔公告中发布的汉语教师聘用选拔人数。这是自1997年开始选拔汉语课程教师以来,首次出现零选拔的情况。2020年选拔人数为43名,2021年为33名。而不选拔新汉语教师的原因是汉语在学校的人气下降。汉语属于选修科目且难度较高,学生感到负担的同时又叠加了反华情绪的原因。
过去几年间,汉语人气急剧下降。2016年萨德事件后,中国游客停止赴韩旅游,预备导游和服务员从事者最先脱离了学习汉语的队伍。此后,来自中国的雾霾、泡菜宗主国争议等导致反华情绪扩散,学习汉语的需求大幅减少。据记者一位在首尔某大型补习班担任初级汉语讲师的友人称:“学生人数每年都在大幅减少,新冠疫情扩散前月薪也只有80万韩元(约合人民币4392元)。”中文翻译也正逐渐成为不受欢迎的职业。一位从首尔知名口译笔译翻译研究生院毕业的中文翻译表示:“因为兼职做口译笔译的朝鲜族和留学生收费低廉,加上新冠疫情长期化,现在很难找到翻译工作”,“花了10年的时间磨练自己的汉语水平,如今却沦落到争抢企业合同工名额的处境。”
这种现象令人担忧。无论是否喜欢,中国都是韩国重要的政治、经济伙伴。2013年以后,中国一直是韩国最大的贸易国。对华出口额占整体出口额的比重达25.8%,高于美国(14.5%)和日本(4.9%)的总和。而就中国而言,韩国自1999年后一直占据“第四大出口国”的地位。中国人尤其喜欢玩“文字游戏”。不仅是商务会议,首脑会晤时也动不动引用成语或诗句来表达想法。2017年,笔者在中国会见一位企业家邀请其担任由《朝鲜日报》主办的亚洲领导力会议(ALC)的演讲者,接受了阅读和解析《资治通鉴》的测试。
为了确保韩国的竞争力,应该进一步鼓励培养汉语人才。高丽时期设立通文馆,朝鲜建国后设立司译院教授汉语的原因正是因为这是国家生存所必需的事情。但是在17世纪将消灭明朝的清朝视为蛮夷的风气之下,国内很难找到精通“新汉语”——满语的人才。很长一段时间都是由既不懂汉语,又不懂满语的朝鲜使臣拜见清朝皇帝。在这情况下,想贯彻好我们的国家利益几乎是不可能的。如果因为讨厌中国而不学习汉语,只会削弱韩国的竞争力。