▶虽然希望美国大量生产页岩气进行供应,但眼下很难实现。页岩气是指与原油一同溶于地下沉积岩中的气体,原本是无法开采的能源,但21世纪以来,美国开发出了用高水压发射混合了砂和化学物质的特殊溶液,破坏岩石层,从而开采原油和天然气的技术,使之成为了可利用的资源。得益于页岩油,美国开始出口原油和天然气。
▶对于凭借气态管道天然气(PNG)掌控西欧市场的俄罗斯来说,美国产页岩气的出现是重大的威胁。就像沙特试图通过增产引发低油价,让美国的页岩产业枯萎一样,俄罗斯降低了天然气价格,阻止了美国产页岩气进入市场。最终,因液化及运输所需的费用,美国页岩气的生产成本比俄罗斯产高出40%以上,于是在竞争中落败,濒临枯死。
▶但情况发生了转变。俄罗斯入侵乌克兰,彻底动摇了全球能源的地政学。随着能源安全成为热门议题,由于拜登政府的碳中立政策和环境污染争议而备受冷落的页岩产业的战略价值,重新得到了评价。虽然有三分之一的页岩企业破产,但今年以来,钻井数量再次增至650口。但由于欧洲方面的LNG储存设施不足,美国页岩气很难马上代替俄罗斯。如果将来美国产页岩油成为替代品,欧洲消费者将需要支付额外的费用。从西欧市民对乌克兰国民的支持和声援来看,他们好像会承担这笔费用。