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香港《文汇报》20日报道称，中国和梵蒂冈就妨碍双方建交的最大障碍“主教任命”问题基本达成协议。拥有13亿人口的中国和拥有13亿信徒的梵蒂冈终于在1951年断交63年后迎来和解的曙光。

双方就主教任命问题展开的谈判到目前为止持续了近4年，但双方一直互不让步。中国在双方断交后一直独立任命天主教司祭。此举等于是否定了梵蒂冈的权威。到目前为止，中国独立任命的主教就超过190多人。但梵蒂冈方面警告称，要将中国任命的主教“逐出”教会。


媒体当天援引“权威人士”的话报道称：“中梵双方在主教任命权上已达成默契，包括可由教区自选出一至两名主教人选，通过外交渠道通报梵方，如果中国政府和梵方对所报主教人选无异议就可以举行祝圣礼。预料梵方应该在今年底或明年初给中方一个回应。”该权威人士还透露说：“在中梵双方未就主教人选达成一致的前提下，双方都不会有单方面的任命行动，不会强行祝圣。中梵双方肯定就主教任命问题制定了双方交换意见机制。”

中国1951年以梵蒂冈和台湾建交为由与其断交。因为梵蒂冈破坏了“一个中国”原则。但很多人分析称，此举的真正目的是限制宗教自由，因为宗教自由可能会和1949年执政的共产党政府推进的共产革命发生冲突。当时的中国领导人毛泽东命令中国国内所有天主教神父和信徒与梵蒂冈断绝关系。

但中国国家主席习近平和教皇方济各上台后，冰冻几十年的中梵关系开始回暖。方济各今年8月访韩途中飞越中国领空时曾致电习近平称：“在进入中国领空之际，我向阁下及贵国人民送上良好祝福，愿神祝福贵国和平幸福。”返程时还在飞机上表示：“希望早日前往中国”。中国外交部对此表示：“我们注意到教皇方济各的表态。中方对改善中梵关系始终抱有诚意，并一直为此作出积极努力。我们愿与梵方继续努力，进行建设性对话，推动双边关系改善进程。”据悉，中国境内天主教教徒的官方统计人数为570万，但如果加上地下教会信徒，人数超过1500万。