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本月16日，在首尔中区明洞新建中国驻韩国大使馆工地，在高达成人身高4倍的工地围墙里面正忙于内部建设。高达90米的大使馆建筑、用中国式瓦片装饰的正门、庭院亭子已粉刷结束。

新建明洞中国大使馆将于今年年末营业。为新建工程，于2002年搬迁至青瓦台附近孝子洞的中国大使馆将时隔11年重返原址。虽然中国尚未公布大使馆竣工时间，但预计在11月左右营业。

有评价称，新建中国驻韩国大使馆反映出日益上升的中国的国际地位。新建中国大使馆的总面积达到1.7199万平方米，在驻韩外交公馆中规模最大。不但大于俄罗斯驻韩国大使馆（1.2012万平方米，位于首尔中区贞洞），而且达到位于光化门的美国驻韩国大使馆（9871平方米）的2倍。据悉，在海外中国大使馆中，中国驻韩国大使馆的面积仅次于驻华盛顿大使馆（2.3万平方米）。

在原本为上世纪60年代建设的6层混凝土建筑物的位置上，建起了外墙用大理石装饰的10层办公楼和24层宿舍楼。楼顶为瓦房状。建筑物总面积达到此前的4倍以上。

新建大使馆的内部尚未公开。据2008年首尔市批准的新建计划显示，宿舍楼可入住52户，户型面积为57平方米至126平方米。其中，部分房间用作外宾宿舍，而其余的公寓则用作住在外面的中国大使馆职员宿舍。此外，还具备健身房、游泳池、美容院等便利设施。

位于明洞的中国大使馆是壬午军乱（1882年）后袁世凯等向朝鲜派遣的清朝官员居住的地方。光复后用作台湾大使馆，1992年8月韩中建交后移交给了中国大陆。


当时，中国作为建交条件要求韩国政府将台湾大使馆建筑移交给中国，而台湾为了阻止建筑转入大陆手中，试图卖掉建筑。为此，韩国组建了大使馆问题相关次官级对策班，并由国家安全企划部（现国家情报院）每日报告动向，非常敏感。最终，中国实现了自己的愿望。目前，台北驻韩代表部位于首尔光化门东和免税店大厦内。

中国驻韩国大使馆使用台湾大使馆原建筑10年时间，在中国政府2001年年末公布大使馆新建计划后，于2002年搬迁至孝子洞。因预算问题和卢武铉政府行政首都迁移计划等，新建计划曾两次以上被保留，最终于2010年正式开工。

《环球时报》等中国媒体期待新建中国大使馆“成为明洞一带的地标建筑”。以今年的标准土地价格为准，位于明洞核心商圈附近的中国新大使馆的地价达到1600亿韩元以上。2008年向首尔市通告的建筑费用为312亿韩元，而实际建筑费用将远超这个数目。

在明洞一带上班的朴先生说：“看到高高的大使馆建筑物，自然而然地想到成为强国的中国的力量。虽然大使馆建筑的保安问题很重要，但在首尔这是代表中国的地方，因此希望给韩国人一种亲近感。”

曾担任韩国驻香港总领事的东北亚历史基金会事务总长石东演表示：“很多人指责称，目前位于孝子洞的中国大使馆的规模与日益增进的韩中关系不符。为了年交易额即将突破3000亿美元的韩中关系的发展，希望新大使馆能够成为外交基础设施。”