就“七上八下(67岁留任,68岁以上退休)”原则一事,中国高层当局者表示:“没有明确规定,根据情况可灵活适用。”习近平主席明年将在十九大上对中国领导班子进行改组,这意味着届时69岁的亲信——常务委员王岐山(中央纪委书记)继续留任不存在障碍。
本月1日香港《南华早报》报道,中央政策研究办公室副主任邓茂生,在上月31日于北京举行的“六中全会外国记者说明会”上,面对“常务委员王岐山是否会排除在七上八下原则之外”的提问时,回答说:“虽说有七上八下,但有些常务委员不到68岁就退休了。”邓茂生是参与上月27日闭幕的共产党六中全会公报草案编写的党内核心人士。他说:“选任领导人时,党会遵循严格的规定和民主程序,但根据情况可以进行调整。”“对常委年龄的限制,有必要具备灵活性。”
“七上八下”从江泽民时代的2002年起成为惯例。根据这一惯例,在7名常委中,除了明年64岁的习近平主席和62岁的李克强总理,其余五人都应该退休。但一直有观察认为,领导反腐改革工作、为习近平在短期内奠定权力基础的常委王岐山会是例外。
王岐山是每当共产党出现危机时,就被叫出来的“消防员”。1997年亚洲金融危机时,身为建设银行行长的他,被紧急派遣担任广东省副省长,处理了超过10亿美元的不良债权。2003年北京SARS猖獗,引发混乱之时,收拾乱局的也是他。他担任海南省委书记仅5个月,就被调任北京市长,他采取措施,全面公开前任市长隐瞒的患者信息,在一个月里就控制住了SARS疫情。2008年他担任主管金融和对外贸易的副总理,在一线指挥应对国际金融危机。
因为他是邓小平时代副总理姚依林的女婿,所以被划入了太子党,但在能力方面被誉为继“铁血宰相”朱镕基之后最出色的官员。有人预测,如果习近平让他留任,可能让李克强调任全国人大常委会委员长,让王岐山担任总理。