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有观测称，中国或将成为全球第一个构建起“全球卫星激光通信网”的国家。利用人造卫星进行的激光通信数据传输速度是现有的无线频率通信的百万倍以上，如果投入使用有望带来通信领域的地壳变动。美国虽然一直在利用卫星和宇宙空间站进行激光通信试验，但有评价称，最近发射大量新型卫星升空的中国在该领域处于领先地位。

11月26日，中国科学院宣布：“长春光学精密机械与物理研究所（长春研究所）为北斗全球系统研制的大型激光通信标校设备，完成星地高速下行激光通信试验。”北斗卫星导航系统是被称为“中国版GPS（Global Positioning System）”的卫星网，利用地球静止轨道上的人造卫星向手机、无人驾驶汽车、导弹等提供位置信息。去年实现了从美国GPS的完全“独立”。

通常，北斗卫星利用无线频率向地面用户发送位置、时间信息和1000字的文字信息。但如果使用激光通信设备，在地球上的任何地方都有望实现相当于有线网络的每秒1GB以上的数据传输。卫星激光通信网以北斗卫星为“支柱”，用激光实现离地球较近的低轨道卫星、地面接收站和飞机、车辆、船舶等之间的数据传输。

中国科学院称：“长春研究所适用自身技术制造的北斗激光通信设备在城市的复杂大气条件下实现了稳定的光通信。”除了固定的接收设施以外，还可用于车载。1日，香港《南华早报》（SCMP） 报道称：“中国有望成为全球首个拥有自主卫星激光通信网的国家”，还介绍了一位不具名的中国科学家的评价称：“这是具有革命性的。”据悉，激光通信理论上每秒最多可以传送接近1TB（1024GB）的数据，还能够有效抵御外国窃听和电子战攻击。

除中国以外，美国、日本等国家也在加强利用卫星的激光通信研究，预计该领域的竞争会愈发激烈。当地时间11月29日，美国宇航局（NASA）宣布，将于下月发射利用激光技术数据传输速度达到每秒2.8GB的实验卫星。该卫星原计划于2019年发射，推迟了2年。

当地时间11月30日，美国空军部长弗兰克·肯德尔在接受路透社采访时称：“在军备竞争方面，相较于增加（武器）持有数量，中国一直都在积极地进行质方面的提高”，中美展开了开发高超音速导弹的军备竞争。最近，美国政府公开就中国在高超音速导弹、核弹头扩大等方面的进展表示担忧。美国认为，中国的高超音速导弹不仅对地面，还可能对宇宙空间的卫星等构成威胁。