虽然俄罗斯的宣告已经过去了一周,但乌克兰军队却把亚速钢铁厂当成“拼死抗战”的堡垒,坚持了下来。亚速钢铁厂集结了守卫在陆路和克里米亚半岛、顿巴斯地区相连的要塞马里乌波尔的第36海军陆战队以及亚佐营的2000名士兵和1000名平民。第36海军陆战队指挥官谢尔盖·沃利纳在视频里表示:“虽然不知道最后的时间是否已经临近,但我们决不会向俄罗斯投降。“
最近,成为马里乌波尔抗战据点的亚速钢铁厂受到了全世界的关注。具有讽刺意味的是,前苏联建设的钢铁厂变成了乌克兰对抗俄罗斯的“最后要塞”。
欧洲最大规模(11平方公里)、年产量达400万吨的亚速钢铁厂的历史始于1933年。苏联为了便于装载用顿巴斯地区丰富的铁矿石制造的钢铁,在亚速海附近开辟土地,开始运营钢铁厂。1941年,德国纳粹军占领马里乌波尔后,其用途暂时改为军工厂,但1943年苏联重新夺回后进行了重建。
冷战时期,苏联为了抵御核攻击,在钢铁厂地下各处建设了隧道和掩体。像迷宫一样的6层结构的隧道最深处为30米,长度超过20公里。无线通信也不能正常运作,易守难攻。地面上长长排列的熔炉、发电站、烟囱等炼钢设备发挥了防御作用,每一栋建筑物都被几米厚的水泥墙包裹着。
亚速钢铁厂地下的防空洞目前有1000多名女性和儿童等平民避难。在亚速营在YouTube频道上传的视频中,出现了因为缺乏水和食物请求帮助的女人和孩子的画面。本月21日在亚速钢铁厂避难所拍摄的这段视频中,一名女子说:“我们马上就没有给孩子们的食物了。没有一天没有轰炸,连上厕所都感到害怕。”一名少女说:“2月27日我和奶奶、妈妈一起离开了家,但那天以后就再也看不到天空了。我们想安全地离开这里。”
24日,乌克兰总统顾问奥列克西·阿雷斯托维奇向俄罗斯方面提议在亚速钢铁厂附近举行特别会谈。俄罗斯国防部表示,从25日下午2点开始,为了让民间人士从亚速钢铁厂撤出,会暂停交火。