在日本,“在有体力和精神劲儿的时候,自己准备结束人生”的认识正在广泛扎根。但在东京的23个区中,丰岛区是第一个实行终活信息注册的区。该区独居的高龄者比率比东京整体平均比率高出10个百分点以上,加上出于东京大城市的特点,很久以前就来到东京,远离了父母、亲人,没有子女、配偶的情况较多,因此区政府积极出面开展这项工作。
丰岛区去年2月还开设了名为“终活安心中心”的终活专用咨询窗口。在新冠疫情扩散的情况下,也有超过1000名老人采用该项服务。丰岛区高龄者福利科系长今井百合(音)说:“因为处于新冠疫情的局势之下,所以终活咨询的需求上升了。因为不断传出名人或周围熟人的突然临终的消息,在家独自思考的时间变长,为“自己的临终”思考的人也变多了。”
其实专家们认为,经历新冠疫情大流行后,对“如何死亡”的思索、反省和烦恼在日本社会进一步扩散。在书店里,《日本人该怎么死》《建议独自死在家中》等高龄者自己审视临终的书籍很受欢迎。
一般来说,日本人终活的基本项目是将资产明细和继承、处置方式、想要的葬礼程序、看护、延命治疗、遗书相关信息等记录在一个地方,共享这些信息。“房屋整理”也是核心之一。尽量处理掉不用的家具、衣服等物品,减轻其他人整理遗物的负担。日本最大的二手交易应用程序“mercari”每月为高龄人群终活免费举办mercari使用方法讲座。家住千叶的A某(50岁)说:“一年前我奶奶去世了,但别说在乡下的房子,连家里的东西都还没有处理完。父母口头禅似地总是在说会提前整理好身边的事务。”
有人指出,最近终活过度集中于“死也不要给家人和周围的人添麻烦”,无法照顾即将临终的老年当事人的心情。以小说《窗边的小豆豆》而闻名的作家兼电视人黑柳彻子(89岁)等高龄名人公开表示“自己没有做终活,也没有要做的想法”的例子也越来越多。今年1月,日本著名作家兼思想家五木宽之(90岁)出版了《不放弃的生活方式》一书,销量超过20万册。“与充满回忆的东西一起度过的余生,并不一定是坏事”的内容,引起了很大的反响。