据《明报》掌握的三所初高中下架图书的名单显示,三所学校分别下架了39本、173本和204本图书。大多为讲述香港民主化示威、天安门事件等中国现代史的书籍。其中包括前总书记赵紫阳的回忆录《改革历程》(韩语版译名为《国家的囚犯》)。天安门事件发生后,赵紫阳被软禁于北京家中,他在此期间所写的字条由他的亲信收集整理后在美国、香港等地出版成书。中国共产党将1989年天安门示威定性为“反党、反革命动乱”。
另外,下架书单中还包括讲述2000年以后在香港发生的要求实行行政长官直选制的示威和反对制定《国家安全法》示威等事件的书籍。历史学家冯客讲述因毛泽东的经济政策导致数千万人饿死的大跃进运动的《毛泽东的大饥荒(1958年-1962年)》也在下架书单之列。虽然大跃进运动被中国共产党评价为“过失”,但因为书中有关于中国现代史的消极描写而被下架。
一所学校的图书馆负责老师向《明报》表示:“在教育部门没有给出具体方针的情况下,与被当局逮捕人员有关的书籍,包含民主化运动、雨伞(行政长官直选制示威的象征)、民主、人权、市民抵抗等关键词的书籍被下架。”另一所学校的图书馆负责老师表示:“和同事们一起将200多本书搬上垃圾车送走”,“从未想过自己会成为焚书的主人公。心痛不已。”