此前,《纽约时报》(NYT)10日援引消息人士言论报道称,美国和伊朗政府经过两年的非公开协商,第一阶段将安排被关押在条件恶劣的德黑兰埃文监狱的五名伊朗裔美国双重国籍者转为居家软禁。伊格尔·仲·希阿玛克·纳玛吉(51岁)因涉嫌“与敌对国家合作”而被判处10年有期徒刑,自2015年起被埃文监狱收监。企业家夏勒吉因间谍嫌疑于2020年被判处10年有期徒刑。
被冻结在韩国的60亿美元原本是韩国应该向伊朗支付的原油货款。此前,伊朗一直通过在友利银行、IBK企业银行开设的账户收取原油出口货款。但因2018年美国以伊朗核开发为由实际上撕毁了伊朗核协定(JCPOA·联合全面行动计划)并对伊朗实施制裁,因此原油货款的支付被无限延期。
NYT表示:“(两国之间)达成协议的核心是拜登政府有意解除伊朗被冻结在韩国的资金。”随着美国改变立场宣布解除制裁,伊朗也表现出了有意释放美国囚犯的态度。但NYT预测,本次协议很有可能在美国议会上引发争议。NYT指出:“美国共和党议员们一直警告称,允许伊朗获取(因核开发制裁而遭到)冻结的金融资产,资金可能流入伊朗的精英军队——伊斯兰革命卫队(IRGC)手中,被用于为全中东的武装势力提供资金支持与完善武装。”IRGC在美国被指定为恐怖组织。
由此看来,协议正在一丝不乱地稳步推进。伊朗IRNA通讯社援引消息人士言论报道称:“获得了以遵守美国制裁名义,韩国和伊拉克银行账户上遭到非法冻结的100亿美元(约合13.2万亿韩元)以上资金的接近权。”
该消息人士称,这笔资金经与美谈判达成妥协而被解冻,包括被冻结在韩国的资金和被冻结在伊拉克贸易银行(Trade Bank)的相当一部分金额。
据NYT报道称,拜登政府似乎意识到了这一点,已与伊朗的邻国卡塔尔政府达成协议,将7万亿韩元的资产存入卡塔尔中央银行账户后,由卡塔尔政府实施监管,仅在伊朗用于购买医药品和粮食人道主义目的时提供资金。
据伊朗媒体报道称,韩国境内的伊朗资金已经转移至位于瑞士的一家银行,正在兑换成欧元,并做好了汇往卡塔尔中央银行账户的准备。
在NYT的报道发布后,白宫国家安全委员会(NSC)发言人阿德里安·沃森发表声明称:“虽然这项措施(5名美国人转为居家软禁)令人备受鼓舞,但他们从一开始就不应该被关押”,“因双方还在持续进行谈判,以便他们最终得到获释,具体谈判细节不便对外公开。”
2016年奥巴马政府执政当时,曾有报道称,在伊朗政府释放因间谍嫌疑被关押的《华盛顿邮报》(WP)德黑兰特派记者杰森·利扎伊安等4名美国人后,美国向伊朗空运价值4亿美元的现钞。当时,共和党方面称:“美国政府的资金将被用于支援恐怖组织叙利亚巴沙尔·阿萨德政权或黎巴嫩什叶派武装政派真主党”,并要求启动议会层面的调查。当时,美国白宫和国务院否认就释放提供补偿金的报道称:“与事实不符。”